En medio del debate público que tomó el tema a raíz de las matanzas que hubo en universidades y escuelas, la Corte Suprema de Estados Unidos revalidó el derecho de todo ciudadano a poseer y portar armas en defensa personal.

El máximo tribunal falló contra una ley de Washington DC -y la consideró 'inconstitucional'- que prohibía la tenencia de armas en su territorio desde 1976. La decisión fue muy dividida, 5 a 4, y reaviva la polémica alrededor de ese derecho consagrado en la Segunda Enmienda de la Constitución.

La sentencia es considerada histórica por la manera de interpretar un derecho constitucional sancionado en 1791. El juez Anthony Kennedy, considerado un moderado, se unió a los cuatro miembros conservadores de la corte para constituir una mayoría.

En nombre de la mayoría, el juez Antonin Scalia argumentó que la 'narrativa histórica' del país apoya el derecho de los individuos a poseer y portar armas. La Constitución de Estados Unidos no dice en ningún caso que se prohíbe 'de forma absoluta la tenencia y uso de pistolas para la autodefensa en casa', continuó Scalia.

Para los magistrados, el eje de este caso era si la Segunda Enmienda protege el derecho de todo estadounidense a tener armas -sin importar los motivos- o si ese derecho está vinculado con el servicio dentro de una milicia estatal ordenada. Porque el textual de la enmienda es el siguiente: 'siendo necesaria una milicia bien ordenada para la seguridad de un Estado libre, no se violará el derecho del pueblo a poseer y portar armas'.

Se trata de la decisión más importante que haya tomado el Tribunal Supremo en los últimos tiempos -es su primer pronunciamiento definitivo sobre el derecho a las armas- y enfrentó a grupos de ambos lados del tema, que se apostaron en las escalinatas del edificio portando carteles y gritando consignas.

En una de las leyes más estrictas del país sobre este asunto, el Distrito de Columbia (DC) prohíbe desde 1976 la posesión de armas de bajo calibre pero permite la tenencia de otras siempre y cuando no estén ensambladas o tengan un seguro en el gatillo.

Las autoridades de Washington insisten en que las restricciones a la tenencia de armas han contribuido a una reducción generalizada de la criminalidad en el área.